闲侃几句苹果公司
文章来源:新竹文学网 | 2019-08-17
苹果传奇人物SteveJobs因为患胰腺癌症不治逝世,这里将两三年前在凯迪络码的帖子重新贴出,是以为悼。那时苹果别说没有IPAD,就连IPHONE也是刚刚问世。至于IPodTouch估计也是刚刚上市不久,市场上最多的还是IPodNano。原文如下:
前不久看了丽达同学写了几个自己做生意切身体会的帖子,觉得比较有意思,想附和一下,只是苦于我却没有做生意的直接经验,因此就拿个“公共话题”来,拿苹果公司来晒晒太阳,在这里闲侃几句苹果公司和它的CEO:传奇人物SteveJobs。
大家知道,SteveJobs因为健康原因,半年前从CEO位置上下来了。如果SteveJobs从此不复还,我倒是比较好奇苹果公司还能延续多久的辉煌,因为这个公司历史上历来以管理层(除了SteveJobs外)的愚蠢著称:)
前不久国内一位熟人(其实是我老爸的熟人)的女儿说她想买台苹果电脑,她高中刚毕业,要去荷兰,但是吃不准荷兰的电脑价格,问我能否帮她找到便宜的。我当时就纳闷,如今还真有人点名要买Macintosh电脑的,于是问她,你是不是没理由地喜欢用苹果电脑呀?要知道在硬件差不多的前提下,苹果电脑比微软视窗电脑贵多了,基本上相当于两倍的价格,为什么偏要买苹果呢。她答道,以前一直用苹果,用惯了,也就成了苹果的忠实用户。当然,带我告诉她这里的电脑确实便宜一些,但是如果我将电脑送到你那里去的话,UPS(一个专门受理包裹托运的公司)的收费得在400美元以上,她就不说话了。
当然这是题外话,我这里想说的是,昔日不可一世的苹果电脑公司,如今得依赖一些忠实的用户(其实更确切地说,是依赖一些用户不愿改变的使用习惯)来维持很少的市场占有额,沧凉之余也算是一种莫大的讽刺了。为什么我这里说是讽刺呢?谁都知道商场上不会有常青树,昔日的零售业老大K-Mart,如今早已被Wal*Mart远远地抛在了身后;特别在IT行业,要像IBM那样常盛不衰,那需要运气,也需要管理层的智慧。没错,管理层需要智慧,尽管IBM也不是没有犯过大错误,但是像苹果电脑管理层那样自毁长城、搬起石头砸自己的脚的例子,还是很少的。我们一起回顾一下Apple公司以前和现在都做了什么好事:)
当然,Apple现在更像一个娱乐行业的公司,并且暂时经营得不错。它卖出了很多的IPod和IPhone产品,赚了很多钱。但是我直觉上,总觉得这样的公司不如IBM那样俱备一种大气,它的研究和开发部门似乎越来越衰竭,亦即它更像一个暴发户。
还是先说说它的IPod和IPhone吧。去年,一个老美一边抱怨一边送给我一个IPod,原来这位老兄从络上购得这个IPod,说里面全部是中文,他没法操作。我问他为什么要买个中文版的IPod呢?他答道,他哪里会买中文版本的呢?你看这包装、这产品说明书,哪里有中文的痕迹?想必是厂家粗心大意将不同语言的产品装错卖出了。
当然,我这个IPod基本上是个案,可能没有啥代表性。不过再来看看Apple公司的拳头新产品:IPhone。IPhone未上市前就如同WII(一种新款式的游戏机)一样被吵得火热,一个IPhone卖价大几百美元,贵得不行。IPhone广告说,充电时间只要两个小时,可以连续使用五小时以上。可是呢,大家将IPhone买来后,却发现只能使用一个小时,最多使用两个小时,离五小时相差很远。这算商业上的欺骗吧?许多人因此怒不可遏,要求索赔。这时Apple出面解释说,这第一批产品,可能是电池厂家的问题。消费者道,哦,原来如此,那么你Apple免费将有问题的电池调换怎么样?Apple又解释道:对不起,我们这IPhone是新产品,电池不能从IPhone里卸下来,Sorry,noremovablebattery……Youmeanwecan‘ttakealongasparebattery?大家看看,这是不是闹剧?哪个电子产品的电池是不能卸下来的?电池不能卸下来的话,那么当电池消耗掉了时,这台产品是不是也一样要扔进垃圾桶?而且,还有,这IPhone怎么连存储器的接口都没有?我的2G存储空间用完了的话,我就得从你Apple那里再买一台新的?
当然,最后的结果是Apple无法平息消费者的愤怒,只得给每人退些补偿金(具体退回多少我忘记了,好像是200美元吧)。大家看,这不是闹剧是什么?凭空损失一大笔钱不说,还严重地损害了Apple好不容易建立起来的市场形像。电池不能卸下这样愚蠢至极的错误,Apple的研究开发(R&D)部门以及质检部门(QA)是不可能犯的,唯一的解释就是Apple董事会做了这个愚蠢的决定。当然,董事会那班人智慧如海,不可能想不到这种愚蠢和低级的决策会招致消费者的愤怒;他们之所以这样做,理由只有一个:这类产品只有Apple能生产,或者只有Apple的产品质量高高居上;你的电池损耗了吗?你的存储空间用完了是吧?对不起,你得买台新的。所以说,这种愚蠢的决策来自于管理层的目空一切般的自高自大。Apple公司管理层的目空一切般的自高自大是有历史的,它昔日有着巨大的电脑PC市场,如今占不到什么份额,与其说是被微软公司等打败,还不如说是自己将自己打败来得确切。
2007年,苹果电脑终于将公司名称从AppleComputer,Inc.改成了AppleInc.,标志着苹果公司为之奋斗了三十年的、赖之以成名的拳头产品Macintosh操作系统在PC市场的终结。我们看看Macintosh操作系统是如何发展并且走向终结的。要说Apple公司,就不得不说和它密切相关的IBM、美国电报公司(AT&T)、微软(Microsoft)以及我所钟爱的贝尔实验室(BellLaboratories)。贝尔实验室早先隶属于AT&T公司。当然大家都知道IBM,AT&T,Microsoft现在都是DowJones蓝筹股成员。还有,要说Apple公司,就不得不说它的创始人之一的SteveJobs。居然有姓Jobs的,呵呵。
Apple创始人之一的SteveJobs不光是计算机天才,同时也是个商业天才。不过在Apple创办初期,SteveJobs就卷入公司内部管理层的内讧,特别是和Lisa小组的斗争,两派人马斗得不亦乐乎。SteveJobs于是被排挤出Lisa所领导的那个项目的领导权,而那个项目当时是苹果公司的主要项目,所以公司内讧的结果是以SteveJobs失败而告终。Lisa小组取得胜利。不过结果却是Apple的产品(亦即Lisa主导研究开发的产品)在市场反应冷淡,以失败告终,尽管Apple公司的产品是世界上第一种PC电脑(个人用电脑)。SteveJobs受到排挤后就参与并领导后来Apple王牌产品:Macintosh操作系统的研究。Macintosh操作系统是微软视窗Windows操作系统之前的PC主要的操作系统。这是某种讽刺:公司内讧失败的一方研制的产品反而挽救了公司并且使之在市场上发扬光大。
Macintosh研制成功后,苹果公司取得了巨大的发展,在当时能和IBM,AT&T这样的巨头相提并论。可是公司继续内讧,大家都争权夺利。由于内讧,SteveJobs本人于1985年离开了Apple了,创办了另外一家公司(名称记不起了,不过Jobs创办的这家公司后来和Apple有着千丝万缕的联系)。在以后离开Apple的日子里,SteveJobs还参与了其他一些大公司的决策,例如迪斯尼。SteveJobs离开后,Apple的巨大PC市场逐渐被别的公司、特别是微软所蚕食,与此同时Apple为振兴公司业绩所付出的其它努力,例如开发数码相机等,均以失败告终,公司业绩一落千丈,一度几乎倒闭。让我们草草看看Apple的PC市场是如何被微软蚕食的。
从某个意义上,如果不是Apple公司内部内讧和管理层的自高自大,微软公司很难取得这样大的成功。微软公司的成功一方面是Apple内斗的结果,同时也是AT&T和IBM火并两败俱伤的结果。
让我们先看看当时的大环境。
最开始,大家知道,计算机技术比较落后,计算机主要用于商业和科研,当时最厉害的两个公司是IBM和AT&T。IBM还是以前的那个IBM,但是现在的AT&T和以前的AT&T是截然不一样的。现在的AT&T差点被道*琼斯踢出蓝筹股(BlueChips)联盟就是一个证明。AT&T为啥混得这样惨呢?说来说去其中一个主要原因还是被美国联邦政府给害的。当时IBM的Mainframes电脑系列占据了很大的市场份额,能和它抗衡的,只有AT&T。AT&T之所以能和IBM抗衡,是因为它旗下有一个著名的贝尔实验室(BellLaboratories)。这个贝尔实验室可不是咱们大学里那种所谓的国家重点实验室之类,因为它不仅研究技术,而且还研究自然科学和基础科学,前后在贝尔实验室工作过的诺贝尔奖得主就有几十位,贝尔实验室本身也有一些科研成果得到诺贝尔奖,可见其阵容之鼎盛。其研究实力,即使只论基础研究,也不下一所名牌大学。中国现在的企业还养不起这样的研究机构吧?当然,咱们的企业文化也不会产生这样的研究机构。
AT&T有了贝尔实验室,自然可以和IBM抗衡。贝尔实验室的一些科研成果包括晶体管的发明(诺贝尔物理学奖)、宇宙微波背景辐射(诺贝尔物理学奖)等。当然,熟悉计算机编程的都知道,计算机里非常小、非常简单、非常强大的C-语言也是由BrianKernighan、KenThompson和DennisRitchie在贝尔实验室发明的。当时没有PC,主要的操作系统就是较老的UNIX。实际上我现在更喜欢用UNIX而不喜欢用Windows。
令人遗憾的是,贝尔实验室现在烟消云散了。AT&T被美国联邦政府肢解后,逐渐衰落的AT&T没有钱养这样一个庞大的实验室,因此贝尔实验室脱离AT&T,在它基础上成立了著名的和思科系统(CiscoSystems)齐名的朗迅科技公司(LucentTechnologies);现在呢,Lucent被一家法国公司吞并了,曾经聚集了几十位诺贝尔奖得主的贝尔实验室,从此不复存在,令人扼腕。当然,此乃题外话。让我接着瞎侃IBM和AT&T之间的斗争,Apple如何从中渔翁得利、Apple渔翁得利后如何自大傲慢自残手脚、又如何让微软渔翁得利的。
当时IBM和AT&T两大巨无霸为争夺UNIX操作系统而打得头破血流。当然,那时的Apple无法和IBM、AT&T相提并论。不过,随后美国联邦政府以反托拉斯垄断法案起诉AT&T并且赢得官司(想想现在中国电信电力部门的垄断,咱们的政府确实要采取某种措施了。数学可以简单的证明,在别的条件一样的前提下,垄断导致社会财富的减少)。这样,不可一世的AT&T被肢解为七、八个子公司,冠名为AT&T的子公司负责长途,其余的各负责一个地区的短途/市区地话。如今AT&T只是在苟延残喘而已,旗下著名的贝尔实验室也被卖掉了。其余的子公司中,现在以Verizon(以前叫做BellAtlantic,大西洋贝尔公司)、SBC最成功。Verizon现在已成为道*琼斯蓝筹股成员之一;原来真正的AT&T被道*琼斯蓝筹股剔除后,早已面目全非,而且其冠名权已经被SBC购得,所以现在的AT&T实际上是SBC公司,和以前真正的美国电报公司AT&T并无多大的联系了。
AT&T被肢解后,IBM在电脑行业一支独秀,那时PC个人电脑市场刚刚兴起,但是主要市场还是在商用市场,IBM犯不着和Apple竞争。但是问题来了,一方面,IBM害怕美国政府又将反垄断法去对付它,它害怕独霸市场,有意放弃一部分业务给别的商家(例如Apple,当时Apple实际上不能和大哥大IBM相提并论的),于是IBM内部研究,要保留哪些业务,放弃哪些业务。IBM研究的结论是放弃PC市场。它当时的CEO说,实在找不出任何个人或者家庭需要拥有电脑的理由(所以,现在IBM和惠普(HP)、太阳(SunMicroSystems)合称三大UNIX电脑产家。UNIX因为比较大,操作起来比较复杂,不像Windows那样Dummy。)。
IBM决定放弃PC市场后,PC市场就轮到Apple一枝独秀了。Apple是个新公司,写的是新程序,没有包袱,金苹果(Mackintosh)操作系统很快占领了PC市场。而且,这个市场越来越大,大得连IBM后悔也来不及了。Apple似乎一夜暴富,其管理层不免自高自大,封锁一切技术,希望所有的软件都由自己开发,独霸PC市场。本来,这个市场这么大,你吃大头就应该知足,何苦一碗汤也不留给别人啊?于是别的公司联合起来抵制Apple,纷纷开发独立的产品,余下的结果大家都知道了,以比尔*盖茨(WilliamGates)和艾伦为首的微软打败了包括苹果在内的所有竞争对手。
所以大家现在看到,微软公司的windows操作系统统治了PC市场,但是老实说,其定价并不高,卖得并不贵。微软现在也花不少钱在进行娱乐行业的开发(是不是受了苹果公司的启发,就不知了)。微软公司为什么不敢擅自将windows操作系统提高到一个较高的价位去谋取暴利呢?其中的一个主要原因是美国联邦政府在后面虎视眈眈,微软害怕政府依据反垄断法和它打官司,遭到起诉。
其后苹果公司的故事大家也知道了:SteveJobs离开后,苹果公司因为自高自大、目空一切而导致市场的萎缩,几乎倒闭。苹果的PC市场被微软蚕食后,仍然不从自身找原因,而是继续推行老一套的经营策略:追求高售价和高额利润。后来公司越来越不景气,真正的内忧外患,只得出个下策,起诉微软公司,试图控告微软有些用户界面(UserInterface)和苹果的相似,告微软侵权。这场诉讼因为证据不足最终不了了之,公司业绩也一落千丈,损失了很多钱。
这样在风雨之中到了上世纪后期。苹果公司的CEOSpindler因为业绩太差被董事会罢免,重新请Jobs出山,担任CEO。Jobs重返苹果后,推行了许多开明的改革措施,例如很快就与老对手微软摈弃前嫌,携手合作,在Macintosh操作系统里引入微软的office系统软件,等,就是明证。带公司缓过气后,精明的Jobs又默认了macintosh操作系统的风光日子一去不复返,将目光转向了娱乐市场,成功地开发了IPOD,IPHONE等娱乐产品并且取得了巨大的成功。
所以说,如果Jobs不能重回苹果,我个人对苹果的美好未来表示怀疑。
共 5888 字 2 页 转到页 【编者按】说心里话,对苹果有了些关注,是最近几天的事,因为SteveJobs的离世,上扑天盖地与之相关的消息,让我多多少少了对苹果有了点“兴趣”,这篇文字,增加了我对其的了解。理论性强,专业性强的文字,平和的论述,带给人一目了然的感知。【:梅暗香】
1楼文友: 20:52:55 有水平的闲侃,广度与深度并存,读来受益。:) 爱哭爱笑,爱静爱闹。
回复1楼文友: 04:22:0 谢谢梅编。我习惯于用 FireFox 浏览器,不习惯用 IE。
可惜 FireFox 偏偏没法发评论,很不方便。谢谢你这几天的鼓励,问好你!
2楼文友: 04: 9:57 作者:西岸 留言时间: 1 : 2:51
Jobs的苹果不是发明新技术,也不是什么”技术革命“,因为所有技术都是现成的,是山寨的。
而是”产品概念革命“的性质,就是引导了市场走向。比如用Iphone的人没有多少是专注其功能的,Iphone的主要功能已经不是,这就是产品新概念的性质。
类似电冰箱的出现,改变了人民的生活方式一样。
另外Iphone的电池不可以换,这是苹果产品一贯的封闭理念,也是Jobs的风格,就是我说是什么样的,就必须是什么样的。Jobs如果是政客,必定是大独裁者,这个说法是从来就有的。
他当年也是因为这个而被苹果赶走的,因为他只对产品的完美性感兴趣,对市场需求不感兴趣。
他的所有产品,基本可以归类为高级玩具的性质,只有在个人兴趣和个人花钱的情况下才会存活。这就是他早期的微机和超小型机都失败的原因 籍贯湖南省长沙市, 善良而执着。爱好旅行、音乐、绘画、阅读、写作, 业余保龄球高手。闲时信手涂鸦, 谢绝转载。个人博客: .com/
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